Zu den innovativsten
Fernseh-Produktion ihrer Zeit gehörte fraglos die zwischen 1959 und 1964
entstandene Fernsehserie „Geschichten, die nicht zu erklären sind“, die
allerdings auch in Deutschland besser unter dem Originaltitel „Twilight
Zone“ bekannt ist. Die Reihe basiert auf einer Idee von Rod Serling und
ist in den Genres Mystery und Science Fiction anzusiedeln, wobei der
Handlungsverlauf der mit jeweils rund 25 Minuten Dauer recht kurzen
Episoden nicht mit dem heutiger Science Fiction-Produktionen zu
vergleichen ist. Der großer Erfolg der Serie, der hauptsächlich auf die
genialen Einfälle des sechsfachen Emmy-Preisträgers Serling zurückzuführen
war, führte zur Produktion von sechs Staffeln und insgesamt 156 Episoden,
die ab Oktober 1959 im US-amerikanischen Fernsehen gezeigt und schon zwei
Jahre später in synchronisierter Fassung in Deutschland ausgestrahlt
wurden. Neben Rod Serling, der in der Serie die Rolle des Erzählers
übernahm, wechselte die Besetzung oft, da keine zusammenhängende Story
erzählt wurde, sondern einzelne unabhängige Geschichten. So wirkte
letztlich eine Vielzahl von Schauspielern in „Twilight Zone“ mit, unter
anderem auch viele spätere Hollywood-Stars wie Lee Marvin, Charles Bronson,
Denis Hopper und Robert Redford, für die die Reihe ein ideales Sprungbrett
zu einer großen Karriere darstellte.
Inhaltlich dreht sich
„Twilight Zone“ in jeder Episode um eine andere fantastische Geschichte,
in der paranormale Momente stets eine wichtige Rolle spielen. Am Anfang
jeder Folge steht ein etwa dreiminütiges Intro von Rod Serling, der die
Thematik des Tages vorstellt. Danach folgt eine prägnante Erzählung, die
in nur 20 Minuten zum oft psychologisch hochkomplexen Finale kommt, in dem
der Zuschauer mit einer gehörigen Portion Sarkasmus und doppelbödigen
Andeutungen in ein offenes Ende entlassen wird.
Mehrere Serien
versuchten später, an den Erfolg von „Twilight Zone“ anzuknüpfen, so etwa
eine gleichnamige Reihe aus den 1980er Jahren mit 64 Episoden und eine
weitere aus dem Jahr 2002, die auch in Deutschland auf RTL 2 gesendet
wurde. Außerdem sind auch erfolgreiche Serien wie „Outer Limits“ oder „Akte
X“ vom Konzept her mit „Twilight Zone“ vergleichbar, das somit eine
absolute Vorreiterrolle in diesem Genre einnimmt.