Zwischen 1965 und
1966 entstand die wundervolle britische Kinderserie „Thunderbirds“, die im
Science Fiction-Genre angesiedelt war und die erste Farbserie der
Animationsfirma „Gerry und Sylvia Anderson“ darstellte. Die
Marionettenserie war bereits die vierte Produktion der Firma und wurde
nach dem neu entwickelten Supermarionation-Verfahren hergestellt. Die
beiden Staffeln, die zusammen 32 Episoden aufweisen, waren kommerziell
ausgesprochen erfolgreich und wurden nach der Erstausstrahlung viele Male
wiederholt. Später wurden die jeweils rund 45 Minuten langen Folgen auch
fürs deutsche Fernsehen synchronisiert und waren dann Ende der 1960er
Jahre in Deutschland zu sehen. Ein kleines Kuriosum stellt bei „Thunderbirds“
der Umstand dar, dass Gerry Anderson nicht nur für die Produktion
verantwortlich zeichnete, sondern auch gemeinsam mit seiner Frau die Idee
zur Serie lieferte und auch viele Figuren selbst synchronisierte.
Die Geschichte von „Thunderbirds“
dreht sich um die Rettungstruppe „International Rescue“, die von ihrer
geheimen Operationsbasis auf einer Insel im Pazifik aus international im
Einsatz ist, um größere Gefahren von der Menschheit abzuhalten, mit denen
örtliche Sicherheitsgruppen nicht zurecht kommen. „International Rescue“
wird dabei vom ehemaligen Astronauten Jeff Tracy geleitet, der auf ein
starkes Team bauen kann, das sich aus seinen fünf Söhnen zusammensetzt.
Diese fünf, die alle nach ehemaligen echten US-amerikanischen Astronauten
benannt sind, fliegen jeweils ein hochmodernes spezielles Raumschiff oder
steuern ein hochtechnisiertes Fahrzeug, das jeweils auf den
Rettungsmissionen eingesetzt wird. Die technische Überlegenheit der Truppe
ist auf den brillanten Verstand des Genies „Brain“ zurückzuführen, das für
Tracy arbeitet und die Fahrzeuge und Geräte von „International Rescue“
entwickelt. Viele der Unglücksfälle entpuppen sich außerdem im Laufe der
Episoden als von „The Hood“ verursacht, einem hinterlistigen Bösewicht,
dessen wahre Identität nie aufgedeckt werden kann. Um „The Hood“ zu
finden, wird außerdem die englische Topagentin Lady Penelope
Creighton-Ward ins Rennen geschickt, die über einen mit technischen
Finessen ausgestatteten Rolls Royce fährt und später mit Tracy und seiner
Truppe kooperiert.
Die gesamte Serie ist
mittlerweile auch auf DVD erschienen und liegt auf zehn einzelnen DVDs
vor, die jeweils drei oder vier Folgen enthalten.