Zu den absoluten
Klassikern unter den Animes gehört die 1984 entstandene Serie „Saber Rider
und die Starsheriffs“, die sich in Japan zwar nicht etablieren konnte, in
den Vereinigten Staaten und in Deutschland aber große Erfolge feierte und
zu den beliebtesten Animes dieser Zeit gehört. Die insgesamt 52 Episoden
erstrecken sich auf jeweils etwa 30 Minuten und waren erstmals im Oktober
1984 auf Nippon Television zu sehen. In den Vereinigten Staaten hatte die
Serie aus dem Genre Mecha, die auch viele Science Fiction-Elemente
enthält, im September 1987 Premiere, in Deutschland war sie erstmals 1990
auf Tele 5 zu sehen. „Saber Rider“ wurde 1985 mit dem Bandai Incentive
Award of Japan Animation Festival ausgezeichnet und ist in Deutschland
auch aufgrund der exzellenten Synchronisation ausgesprochen beliebt – den
Sprechern wurden große Freiheiten eingeräumt, sodass die Serie sehr
phantasievoll und witzig und nicht wie heutzutage üblich nah am
Originaltext übersetzt wurde.
Die Geschichte spielt
in einer fernen Zukunft, in der die Menschheit bereits Zugang zur
interstellaren Raumfahrt hat. Die Weltbevölkerung ist explodiert und so
bleibt den Menschen nur der Ausweg, neue Welten zu kolonialisieren, um den
immensen Rohstoffverbrauch in den Griff zu bekommen. Es bildet sich eine
große Föderation der Erdenkolonien, die sich mit außerirdischen Wesen
auseinander setzen muss, die vor allem entfernt gelegene Außenposten der
Menschen überfallen und plündern. Die sogenannten „Outrider“, wie sich die
Aliens selbst nennen, wollen letztlich die Menschheit vernichten und die
gesamte Galaxie unterjochen. Um der Überlegenheit der Angreifer adäquat zu
begegnen, wird von den Menschen das intelligente Kampfschiff RAMROD
gebaut, das das Mächteungleichgewicht ausgleichen soll. Außerdem wird eine
Spezialeinheit perfekt ausgebildeter Star Sheriffs ins Leben gerufen, die
den Kampf mit den Aliens aufnehmen soll und sich an Bord der RAMROD in
verschiedene Abenteuer stürzt. Anführer ist der schottische Held Saber
Rider, der der Serie auch den Namen verleiht und gemeinsam mit dem
ehemaligen Rennfahrer Fireball, dem Revolverhelden Colt und der
Karatekämpferin und Tochter des Oberkommandanten April Eagle die
Herausforderung der Aliens annimmt.