Bereits zwischen 1963 und 1964 entstand die US-amerikanische
Mysteryserie „Outer Limits“, die zu diesem Zeitpunkt bahnbrechende
Elemente ins Fernsehen brachte und als Vorreiter für viele namhafte
Fernsehserien späterer Jahrzehnte wie etwa „Akte X“ gilt. Insgesamt
entstanden zwei Staffeln, die sich auf 32 respektive 16 Episoden
erstrecken und ab September 1963 auf ABC gezeigt wurden. Das neuartige
Konzept mit vielen Science Fiction-Elementen fand recht guten Anklang beim
Publikum, wurde aber mehrfach zu ungünstigen Sendezeiten gezeigt und
musste deshalb aufgrund mangelnden Erfolgs bereits nach der 49 Episode
eingestellt werden. Die jeweils rund 54 Minuten langen Folgen gelten
dennoch als absolute Klassiker des Genres und führten auch zu einer
Neuauflage zwischen 1995 und 2002, wo in einer kanadischen Produktion
sieben weitere Staffeln der Serie gedreht wurden, die auch einen Saturn
Award gewinnen und mehrere Emmy- und Gemini Award-Nominierungen
verzeichnen konnte.
Im Gegensatz zu vielen anderen Fernsehserien erzählt „Outer Limits“
keine durchgängige Geschichte, sondern präsentiert mit jeder Folge eine in
sich abgeschlossene und unabhängige Geschichte, in der Mystery- und
Science Fiction-Elemente eine wichtige Rolle spielen. Zu Beginn jeder
Folge hört man jedoch immer den gleichen Erzähler, der auch am Ende ein
Resümee zieht und den Zuschauer mit einer Art moralischen Botschaft
entlässt. Da die Episoden nicht aufeinander aufbauen, nehmen einige
äußerst überraschende Wendungen und nicht selten entwickelt sich die
Geschichte in eine ungeahnte Richtung, indem beispielsweise der
vermeintliche Protagonist plötzlich umkommt.
Aufgrund des Konzeptes gibt es bei „Outer Limits“ keine
Standardbesetzung. Vielmehr war die Serie ein Sprungbrett für viele später
sehr erfolgreiche Hollywood-Schauspieler, die in einzelnen Episoden
mitwirkten. Unter anderem waren so bereits Charlton Heston, Amanda Plummer,
Beau Bridges, Alyssa Milano, Jennifer Beals und Kirsten Dunst im
originalen „Outer Limits“ oder in der Neuauflage zu sehen.
Auf DVD erschienen ist in Deutsch bisher lediglich die erste Staffel der
Neuauflage, weitere Veröffentlichungen sind aber geplant.