Eine der erfolgreichsten und bekanntesten Kriminal- und Justizserien der
neueren Zeit ist die US-amerikanische Produktion „Law & Order“, die in
Deutschland auch unter dem Titel „Law & Order (Die Aufrechten – Aus den
Akten der Straße“ zu sehen war. Basierend auf einer Idee von Dick Wolf,
der auch als ausführender Produzent für die Dreharbeiten verantwortlich
zeichnet, entsteht die Serie bereits seit dem Jahr 1990 und umfasst
aktuell 18 Staffeln und insgesamt 396 Episoden. In den Vereinigten Staaten
wurden die jeweils rund 45 Minuten langen Folgen erstmals im September
1990 von NBC gezeigt, in Deutschland strahlte RTL „Law & Order“ erstmals
zwei Jahre später aus.
Im Wesentlichen besteht die Hauptbesetzung der Serie stets aus sechs
Personen, von denen drei zur Staatsanwaltschaft und drei zur Polizei
gehören. Bedingt durch die lange Produktionsdauer wechselte aber
mittlerweile die komplette Besetzung mehrfach und so wirkten unter anderem
Schauspiieler wie George Dzundza, Paul Sorvino, Benjamin Bratt, Elisabeth
Röhm, Carey Loweel und Jill Hennessy mit. Nicht zuletzt aufgrund der zum
Teil großartigen schauspielerischen Leistungen wurde die Serie mannigfach
mit Preisen versehen und gewann insgesamt sechs Emmys. Außerdem war „Law &
Order“ für insgesamt 52 Emmys und weitere sechs Golden Globes nominiert.
Auf DVD ist in Deutschland bislang nur die erste Staffel verfügbar, die
als Sammelbox im Handel erhältlich ist. Möglicherweise erscheinen aber in
Zukunft auch weitere Staffeln auf DVD. Bereits erhältlich sind aber drei
Computerspiele, die „Law & Order“ zum Thema haben.
Nach dem großen Erfolg der Serie entstanden mehrere Ableger, von denen
drei ebenfalls die Bezeichnung „Law & Order“ im Titel tragen: „Law &
Order: New York“, „Law & Order: Criminal Intent“ und „Law & Order: Trial
by Jury“. Außerdem lehnt sich die 1994 veröffentlichte RTL-Serie „Im Namen
des Gesetzes“ an die amerikanische Vorlage an.
Das Konzept der Serie ist relativ einfach, wird aber gerade deshalb von
so vielen Zuschauern als bestechend empfunden. Der erste Teil jeder
Episode beschäftigt sich mit der Polizeiarbeit, die nach einem Mordfall zu
erledigen ist. Die Polizei arbeitet dabei bereits mit der
Staatsanwaltschaft zusammen, die im zweiten Teil versucht, eine
Verurteilung zu erwirken. „Law & Order“ legt dabei großen Wert auf eine
realistische Darstellung und berichtet fast ausschließlich von den
direkten Begebenheiten rund um den Fall, ohne das auf das Privatleben der
Hauptpersonen näher eingegangen wird. Der Zuschauer hat außerdem nie mehr
Informationen als die Polizei und die Staatsanwälte und manche Fälle
werden letztlich nicht endgültig aufgeklärt.