Zu den bekanntesten Animes gehört die Reihe „Hamtaro“, die im
japanischen Original den Titel „tottoko hamutaro“ trägt und auf ein Mange
von Ritsuko Kawai zurückgeht. Zwischen 2000 und 2006 entstanden mehr als
200 Episoden der erfolgreichen Serie, die ab Juli 2000 auf dem japanischen
Fernsehsender TV Tokyo zu sehen waren. Die 25-minütigen Folgen wurden aber
auch in viele andere Sprachen übersetzt, waren beispielsweise in den
Vereinigten Staaten, in Kanada, in Argentinien, Brasilien und Mexiko, aber
auch auf den Philippinen und in Thailand zu sehen. In Deutschland wurde „Hamtaro“
von RTL II ausgestrahlt.
Die Handlung dreht sich um die sogenannten „Ham-Ham-Freunde“, eine Schar
von Hamstern, die verschiedenen Kindern und Erwachsenen gehören und
gemeinsam die wildesten Abenteuer erleben. Protagonist ist dabei der
Goldhamster Hamtaro, der der Grundschülerin Laura gehört und gemeinsam mit
seinen Freunden Bijou, dem Feldhamster Boss, Muuknus, Juppidu, Noki und
vielen anderen spannende Episoden durchlebt.
Die vor allem an Kinder gerichtete Serie etablierte sich in Japan
schnell und wurde in zahlreichen Merchandise-Artikeln verarbeitet, die
aufgrund des großen Erfolges von „Hamtaro“ entstanden. So wurde auch eine
Version für die
Nintento Konsole Game Boy Advance aufgelegt, die natürlich auf dem
Nintendo DS läuft.