Ende der 1940er Jahre entstand aus einem Kabarettprogramm des deutschen
Autors Wolf Schmidt die Hörfunk- und Fernsehfamilie Hesselbach, die vom
Hessischen Rundfunk verarbeitet wurde. Zunächst entstanden 77 Hörspiele,
die ab 1949 über di e Rundfunkgeräte empfangen werden konnten und schnell
großen Anklang beim Publikum fanden. Der große Erfolg führte zur
Produktion von vier Spielfilme, in denen Wolf Schmidt die Hauptrolle
übernahm und die zwischen 1954 und 1956 mit minimalem Budget und teilweise
sogar aus dem Privatvermögen von Schmidt verwirklicht wurden. Zwischen
1960 und 1967 entstanden dann noch drei Staffeln einer Fernsehserie, die
unter den Titeln „Die Firma Hesselbach“, „Die Familie Hesselbach“ und
„Herr Hesselbach und…“ auf ARD und ZDF zu sehen waren und den Hesselbachs
ebenso wie der südhessischen Mundart zum endgültigen Durchbruch in
Deutschland verhalfen (die Sehbeteiligung bei der ersten Staffel lag bei
bis zu 94 Prozent!).
Neben Wolf Schmidt, der den Charakter des Karl „Babba“ Hesselbach
verkörperte, waren auch andere bekannte Schauspieler wie Liesel Christ als
Marie Mathilde Eleonore „Mamma“ Hesselbach, Joost Siedhoff als Willi
Hesselbach und Käte Jaenicke als Hilde Sauerberg zu sehen. Mittlerweile
wurde auch eine DVD-Kollektion mit den drei Staffeln der erfolgreichen
Serie herausgegeben, die von hrMedia verlegt wird.